Los adultos con frenillos solían ser pocos, pero según la Asociación Americana de Ortodoncistas, hoy en día aproximadamente 1 de cada 3 pacientes de ortodoncia tiene más de 18 años. Aun así, la mayoría de la gente sigue asociando los aparatos de ortodoncia con niños y adolescentes. Los adultos que no están contentos con su sonrisa o tienen problemas funcionales que interfieren con masticar, el sueño y la higiene dental, a menudo no saben que son buenos candidatos para el tratamiento. Afortunadamente, los frenillos para adultos y otros tratamientos de ortodoncia son una gran opción a cualquier edad. Sigue leyendo para saber por qué.

¿Quién es un candidato para los aparatos de ortodoncia para adultos y otros tratamientos de ortodoncia?

La respuesta corta es: ¡casi todo el mundo! Nuestros miembros ortodoncistas suelen atender a pacientes de más de 60 y 70 años, y algunos afirman haber trabajado con pacientes de más de 80 años. Si tienes buenos hábitos de higiene dental y encías sanas, entonces las probabilidades de que tengas éxito en el tratamiento de ortodoncia son altas.

Si tienes alguno de los siguientes problemas, el tratamiento de ortodoncia podría ayudarte:

• Mordida cruzada – También conocida como “mordida profunda”, se produce cuando los dientes superiores se superponen significativamente a los dientes frontales inferiores con la boca cerrada.
• Mordida abierta – Se caracteriza por un espacio entre los dientes frontales superiores e inferiores cuando la boca está cerrada. 
• Sobremordida – Cuando los dientes superiores se asientan dentro de los dientes inferiores, o los dientes posteriores superiores muerden completamente fuera de los dientes inferiores. 
• Prognatismo – Cuando el maxilar inferior sobresale de forma que los dientes frontales inferiores quedan por delante de los superiores.
• Apiñamiento – Cuando la mandíbula no tiene espacio suficiente para alojar todos los dientes. El apiñamiento produce dientes superpuestos, torcidos y desalineados.
• Dolor de mandíbula – Las muelas del juicio que salen en la edad adulta pueden causar apiñamiento y desalineación, lo que lleva a la tensión y el estrés en las articulaciones de la mandíbula que puede causar dolor y malestar significativo.
• Desgaste o caries dental – Los dientes y mandíbulas mal alineados pueden causar una “mala mordida”, en la que los dientes no se juntan correctamente. Eso provoca desgaste o incluso astillamiento de los dientes. También es más difícil mantenerlos limpios, lo que provoca caries y enfermedades de las encías.

¿Puedo llevar ortodoncia si tengo enfermedad de las encías?

A largo plazo, los frenillos y otros tratamientos de ortodoncia pueden ayudar a prevenir la enfermedad de las encías, también conocida como enfermedad periodontal. Esto se debe a que la enfermedad de las encías es causada por la acumulación de placa (una película pegajosa de bacterias) como resultado de malos hábitos de cepillado y uso de hilo dental. 

Los dientes bien alineados son mucho más fáciles de mantener limpios con el cepillado y el hilo dental. Los dientes alineados también aseguran que las encías se ajusten perfectamente alrededor de cada diente, proporcionando protección de las bacterias.

Dicho esto, si ya padeces una enfermedad de las encías, tendrás que controlarla antes de iniciar el tratamiento. Normalmente, tu dentista puede tratar la enfermedad de las encías, pero puede derivarte a un periodoncista (especialista en encías) si tu caso es más grave.  

El tratamiento de ortodoncia en alguien con enfermedad de las encías puede provocar la pérdida de dientes, por lo que los ortodoncistas siempre realizan un examen exhaustivo de cada nuevo paciente.

Un examen en persona por tu ortodoncista de TAO es un primer paso importante para tu tratamiento de ortodoncia. Permite al ortodoncista evaluar a fondo las encías y los dientes para asegurarse de que tu sonrisa está sana. Intentar mover los dientes si tienes problemas de salud oral subyacentes podría tener consecuencias a largo plazo para tu sonrisa.

¿Qué opciones de tratamiento existen para los adultos? 

Gracias a la tecnología en constante evolución de ortodoncia, hay muchas opciones disponibles para los adultos. Tras examinarte, tu ortodoncista hablará contigo para elaborar un plan de tratamiento personalizado que aborde tus problemas y se adapte a tu estilo de vida. Éstas son algunas de las opciones que puedes comentar con tu ortodoncista:

• Frenillos metálicos tradicionales – esto es lo que la mayoría de la gente se imagina cuando oye la palabra “brackets”. Los brackets metálicos se pegan a cada diente y se conectan mediante un alambre. El ortodoncista cambia y aprieta el alambre con el tiempo para mover lentamente los dientes a la posición adecuada.

• Alineadores transparentes – bandejas de plástico transparente que se adaptan a tus dientes. A lo largo del tratamiento, el ortodoncista te irá proporcionando alineadores que cambian progresivamente y que ejercen presión para mover los dientes.

• Frenillos linguales – Funcionan igual que los frenillos tradicionales, pero los linguales se colocan en la parte posterior de los dientes, es decir, en la parte lingual. Esta es una buena opción para alguien que quiere un aspecto más discreto.

• Frenillos cerámicos – Funcionan igual que los metálicos, pero los brackets son de cerámica, por lo que se funden de forma natural con el color de los dientes. 

• Frenillos con brackets impresos en 3D – esta nueva tecnología permite a los ortodoncistas encargar brackets personalizados para que se adapten a la superficie de cada diente, lo que puede acortar el tiempo de tratamiento.

• Cirugía ortodóntica – algunos problemas esqueléticos que interfieren en la capacidad del paciente para morder, masticar y respirar correctamente pueden requerir tratamiento quirúrgico, seguido de ortodoncia o tratamiento con alineadores. 

¿Los aparatos de ortodoncia para adultos duelen más o tardan más?

Los frenillos y otros tratamientos de ortodoncia para adultos pueden durar un poco más que para los pacientes jóvenes, pero no siempre. Esto se debe a que es más fácil mover huesos que aún están en desarrollo.

Por otro lado, una cosa que ralentiza el tratamiento es la falta de cumplimiento, que es más común en los niños. Los pacientes adultos tienden a llevar mejor los alineadores durante el tiempo adecuado, a utilizar los elásticos según las instrucciones y a mantener una higiene bucal correcta durante el tratamiento. En general, la edad no es un factor significativo en la duración del tratamiento. 

Los adultos pueden esperar estar en tratamiento aproximadamente de 2 a 3 años, aunque esto varía mucho dependiendo de la gravedad del problema.

En general, los frenillos sólo causan pequeñas molestias a los pacientes. Los analgésicos de venta libre y la cera de ortodoncia suelen ser suficientes para aliviar sus síntomas. 

¿Cómo puedo encontrar un ortodoncista que trate a adultos? 

Casi todos los ortodoncistas tratan a adultos, a menos que su consulta sea exclusivamente pediátrica. Recuerda que los ortodoncistas son los expertos en alineación de mandíbulas y dientes. Los ortodoncistas son dentistas con 3-4 años más de formación en su especialidad.

Aunque algunos dentistas ofrecen ahora tratamiento con alineadores transparentes, siempre te recomendamos que visites a un ortodoncista calificado para un tratamiento seguro y satisfactorio. 

Es por eso que ofrecemos un directorio en línea, de búsqueda de los ortodoncistas que son miembros de la Asociación de Ortodoncistas de Texas. Simplemente visita el directorio y busca en tu zona para encontrar un ortodoncista profesional altamente cualificado cerca de ti.